ここでは、2004年度の卒業研究で調査したカサゴの生態について簡単に説明します。

【分類】

カサゴ目フサカサゴ科　カサゴ　Sebastiscus marmoratus

【形態】

　体側は側偏し、大きな頭部には、いくつかの強く鋭い棘がある。体色は、一般に沿岸域に棲息する個体は黒褐色で、沖合に棲息する個体は暗褐色である。体長は大きくても30ｃｍ程度である。

全長約19ｃｍ	全長約15ｃｍ
↑両方ともカサゴの写真であるが、採集した季節や場所、個体等により体色が異なる。またカサゴに良く似たウッカリカサゴという別種もある。これらは、カサゴに比べ比較的大型で、より沖合いの深所に棲息する。

【分布】

本邦では北海道南部以南〜九州、沖縄にかけて沿岸域の藻場や岩礁域に棲息しています。

【生態】

	春は仔魚の浮遊する季節 　生まれた仔魚は遊泳力がないため、産後数十日間、海流に身を任せて浮遊生活を送る。その間に、他の魚の餌となったり、環境の変化で死亡したりすることがある。体長約20cm程度に成長すると、沿岸の潮間帯域へ移行し、着底生活に入る。
	夏は成魚の移動季節 　夏季には、大型の成魚は深場に移動し、沿岸では新規に加入した小型個体がみられるようになる。
	秋〜冬は成魚の成熟季節　 　冬季、大型個体は繁殖時期を迎え、沿岸に接岸すると考えられている。雄は11月に成熟盛期を迎え、雌はやや遅れて11月〜3月の間に成熟盛期を迎える。交尾期は雄が成熟する11月以降と考えられている。

　成長：

　清水港のカサゴの場合、5歳で♂25.3ｃｍ、♀19.2cmになると見積もられた。同じ年齢の雄と雌では、全長に大きな差が見られる。一般に、カサゴでは雌よりも雄の方が大きい。それは、雄の短い成熟期に対し、雌では成熟期が約半年にも渡って続くことや、下記項目で示したようなカサゴ独特の繁殖生態に起因していると考えられている。雌カサゴが多くのエネルギーを繁殖に費やした結果であると推測される。
　また、清水港産カサゴの生物学的最小は、12.8cmで満1歳であった。このことから、生後約1年で10cmを越え、繁殖に加わっていることが示唆された。

　繁殖：

　　カサゴの繁殖期は水温の低下する冬である。カサゴの特異的なキーワードとなるのが、『卵胎生』、『多回産卵』、『成熟期のずれ』である。

　食性：

　多くの個体の胃内が空の状態であることが明らかとなった。胃内に出現した餌料物を調査したところ下記のようになった。

図．清水港産カサゴの胃内容物組成

胃内容物組成の約7割がエビ、カニなどの甲殻類で占められていた。次いで多いのは魚類であった。清水港だけでなく他地域の報告でも、似たような内容物組成を示しており、カサゴが甲殻類を好んで捕食していることが示唆された。 　一方で、小型のヒトデや貝がら、海藻、小石、釣り針なども含まれていることが明らかとなった。